今の若い方たちは、競争するよりも協調することが得意だといわれます。しかし、それは決してネガティブなことではないと思っています。当社では入社後の2年間を研修期間として、社の中心的なプロジェクトに関わってもらいます。そこで粘り強く挑戦し、成果を実感し、他者から認められるという成功体験を積むことで、多くの若手が自信や積極性を身に付け、熱意を持って働けるようになる姿を見てきました。競争が苦手＝打たれ弱い世代といわれることもありますが、環境次第で大きく変われる可能性を秘めているのですね。仲間同士で切磋琢磨しあえる協調性の高さは他の世代にない良さですから、それも生かして成長していってください。

自分の意見を隠してしまったり、質問をするのを恐れ多いことと考えてしまって、主張しない人が多いと感じます。一方で今の若い方はとても素直。頼んだことはしっかりとこなしてくれますし、真面目な方が多いので期限も守ってくれます。この素直さに、自分から提案や主張をする力がプラスされれば、とても魅力的な人材に成長できると思います。年長者というのは往々にして若い人の意見を聞きたがるものですし、質問されることに喜びを感じたりします。私自身、若い頃は先輩や上司と積極的に話すようにしていて、随分と可愛がってもらいました。先輩や上司とコミュニケーションを図り、どんなことにも主張をもってチャレンジしてほしいですね。

社内外問わず若い方と接していて感じるのは、言われたことをすぐに実行する人が多いということ。こちらの指示を的確にこなしてくれるので、とても助かっています。一方で、言われたことだけに留まってしまっているのがもったいないと思う点ですね。表面的な指示だけでなく、その仕事が何のためのものなのか一歩踏み込んで考えることで、仕事の質は大きく向上しますし、自分の成長にも繋がるんです。そのためには、分からないことを放置せずに質問や相談をすることが大切だと思います。なかなか質問できないという人も多いようですが、じっくり考えた上での質問なら大歓迎。若いうちこそ何でも聞ける機会ですから、緊張せずにどんどん来てほしいですね。

後輩を見ていると、優れたポテンシャルを秘めていながら、「責任」という言葉にプレッシャーを感じる人が多いように見えます。確かに、自分は責任を果たせるのか？　期待されていることに見合った働きができるのか？　と問うと、不安を感じるかもしれません。でも実は、責任はやりがいでもあります。私も商品の仕入れを決定するという責任ある立場を任され、それはプレッシャーでもありますが、自分で悩み抜いた末に仕入れた商品が売れたときの喜びは格別です。仕事を任されることをやりがいと捉えれば、仕事はどんどん楽しいものになります。できることの範囲が広がって、さらに自分のポテンシャルを発揮できるようになると思います。