小さなものでは時計の部品、大きなものでは自動車や工場機械の部品などを美しく見せ、酸化・腐食防止や耐久性を高めるために施される「めっき」。ブリキやトタンといった建築資材も、それぞれに亜鉛やすずをめっきした製品である。めっき加工は部品を高温の薬液に浸し、電気を流すことで金や銀、亜鉛などが付着するという仕組み。この時、薬液を加熱する際に使用されるのが、ミナモト電機が得意とする工業用電気ヒーター。
「小物から大きな機械まで、様々な部品を製造するお客様がいますので、薬液を入れる槽の大きさや深さも千差万別。そのため求められる電気ヒーターのサイズや形状も様々で、お客様の要望を叶えられるよう一つひとつ丁寧に製造しています」
　自社の強みをそう説明するのは梅田代表。
　同社が扱っているのはヒーターだけではない。めっきを施した製品を乾燥させる乾燥機や、薬液の温度を調節する温度制御装置、制御用センサーなどの製造も手掛けている。めっきにかかわる各種製品を取りそろえることで、取引先メーカーの多様な要望に応え、関係性は密なものとなっている。

　顧客のニーズに合わせて柔軟に対応することで、顧客満足度を上げてきた同社。特に製品の品質や製作期間に与える影響が大きい溶接の工程は、現場で働く社員の高いスキルが不可欠になる。
　入社13年目で製造グループのサブリーダーとして活躍する霞さんは後輩の指導も大切な業務の１つだと言い、技術向上に力を注いでいるという。
　「接合するものが金属同士なのか、ガラス同士なのかなど、素材や用途に応じて複数の溶接技術を駆使することで、オリジナルの電気ヒーターを製造しています。様々な溶接技術をマスターしなければ品質の良い製品は生まれません。そのため、各自が年間目標を決めて１年間で身に付けたい技術やスキルを設定し、それに向かって先輩が後輩を指導することで技を磨いています」
　見本を見ながら実際に製品を完成させる「教育訓練」では、後輩たちの指導役として、経験で得た実践的なアドバイスを丁寧に送る。先輩から後輩に技術を受け継ぐ伝統が、電機の品質の高い製品づくりにつながっている。