三立金型工業は、石田会長がプラスチック用金型の製造を生業として約50 年前に創業、現在はプラスチック射出成形（加熱したプラスチックを金型に射出し成形する製造法）を事業の核としている。同社の製品について分かりやすく言えば、最初はプラスチック製品を大量生産するために使う、溶かしたプラスチック材料を流し込む「型」を作っていた。それが、現在は型を使って作ったプラスチック製品を作るように変わったという。製品は主にインテリアサッシやロールスクリーンに使用される部品で、大手の住宅設備メーカーを通して三立金型工業の製品は世界中に流通している。多いものでは１種類で年間3,000 万個も作る部品があるというから、気付かないうちに同社製品を目にしているということも多そうだ。
　「実はこの業界は、金型は金型、射出成形は射出成形を専業とする企業が多いのです。しかし当社は歴史的にまず金型を作り、その後に射出成形に移ったため、両方の技術とノウハウを持っています。そこがメーカーさんから信頼を得ているところであり、当社の強みでもあります」（石田会長）

　大田区のものづくり企業は、20 年前に比べて約1 ／ 3 に減っているという。
　製造の仕事自体が海外へ流出していることに加え、人材難による後継者不足や技術伝承の難しさが影響している。
　同社では製造部の須田部長が品質管理の標準化（チェック表を作成、１時間ごとの抜き取りチェックのルール化など）に取り組んでおり、今後は伝承が難しい技術のマニュアル化にも力を入れるという。業務課の新井さんも「他社との横のつながりも多いので、学べる技術があれば、他社からでも学びたい」と貪欲だ。
　社内教育にも、これまで以上に力を入れている。須田部長を中心として月に１回社内ミーティングを行い、技術に関するミニ講習から、１ヶ月間の振り返りや、その間に起こったヒヤリハット（事故には至らないものの、その手前のヒヤリとしたりハッとする事例）の情報共有を行う。また、不定期ではあるが石田社長が自ら品質不具合についての対策や、安全衛生についての勉強会を行うこともある。勉強会は、石田社長自身も勉強しなければ開催できないため、それも含めてよい学びの場になっているということだ。
　「昔とは社会の環境が変わってきていますが、考えたものを形にできる、作ったものが世界に広がり、使った人が笑顔になるという、ものづくりの喜びは変わりません」（石田社長）。
　そうした気持ちに共感できるという人材と、これからの三立金型工業を一緒に作っていきたいと、笑顔で語ってくれた。