高層ビルや橋梁、船舶、大型工場、発電所などは、万が一でも事故が起きないように、細心の注意を払わないといけない。重要な部品については、どれくらいの力に耐えられるか、時が経つことで生じる劣化や腐食はどれくらいの程度か、と試験して確かめることも必要だ。 そうした試験に使う試験片を作っているのがムソー工業だ。ボルトで固定した部分は大丈夫か、溶接したところは弱くなっていないかと試験するため、実際に使われているのと同じ素材・形状の試験片を製作。船舶や橋梁などで使う大きな試験片も加工できるように、工場には大型の工作機械を備えている。 また、大学の研究室も大切な取引先。新素材の研究用に使う試験片も手掛けている。

大型試験片も加工できる大型の工作機械を備える

頑丈な建造物を建てるときには、強度を増した特殊な合金や新素材を使用することが多い。従って、ムソー工業が顧客企業向けに製作する試験片も、特殊な合金や新素材を加工することが大半だ。 世の中にある工作機械は、鉄やアルミといった一般的な素材を加工する前提で設計されている。工具が発達してきているとはいえ、特殊な合金や新素材を削るのは想定外のこと。時には、工作機械の推奨設定を破ってドリルの回転数を増やすなど、想定外の設定にしないとうまく加工できないことさえある。 そのように試行錯誤しながら、未知の素材を加工するのは日常茶飯事。職人の勘・経験で素材ごとに最適な加工方法を見つけ、依頼どおりに仕上げている。

鉛の塊を削ってリング状に加工。金属としては非常に
柔らかいため、野菜の皮をむいているかのようによく削れる

大田区の町工場が力を合わせて、ボブスレーのソリを作る「下町ボブスレー」プロジェクト。ムソー工業はその中で、ソリが地面と接するランナーという重要部品を加工した。 1mを超える大型部品を3次元切削加工できる企業は、参加企業を見渡してみても同社くらい。新素材と鉄を組み合わせた特殊素材を扱うこともあって、試験片を手掛ける同社でないと難しい加工だった。 「それなら」と進んで引き受けたが、太い工具で削ると素材が歪み、細い工具だと今度は工具が歪んでしまう。素材を無駄にしないように細めの工具をいくつか試し、削る力を調整した。ようやくうまく削れる設定を見つけ、求められたランナーを期日までに無事に完成させてみせた。

「下町ボブスレー」で使用されたランナーを
加工しているところ

代表取締役
尾針 輝男さん ――普段から、心掛けていることを伺えないでしょうか。 「いつも明るく、いつもよく仕事をし、いつもよく遊び、いつもよく生きよう」というのが私のモットーです。 1日を楽しく充実したものにして、笑顔で過ごせるようにしたいのです。そのために大切になるのは、やる気、勇気、元気といった気持ちでしょうか。社員みんなに、いい1日を過ごしてほしいと願っています。 ありがたいことに、当社の取引先は東京大学などの大学や、官公庁、日本を代表するような大企業ばかりです。そうした企業・組織が研究開発の一環として、当社に仕事を依頼してくれるわけです。以前ほどではないにせよ、景気が悪くなっても研究開発費はなかなか減らせませんから、景気に左右されにくい事業だとは思います。 今後も、高層ビルや大きな橋などを建てるために、鉄を中心にさまざまな素材が試されていくことになると思います。これからも、当社のような仕事が必要とされることは間違いないでしょう。 ただし、科学技術が進歩するにつれて、当社に依頼される内容は、ますます学術的に高度になってきています。われわれ専門外の人間にとっては、なかなか理解できないことが増えてきているのが実情です。 それでも分からないまま加工するのではなく、顧客がどんなことをやりたくて当社に加工を頼んでいるのかと理解しながら仕事に取り組んでいかないと、顧客を満足させられる仕事をするのは難しいと考えています。ですから、顧客の考えていることをできるだけ理解できる知的集団に、当社を変えていきたいですね。 最近ではマシニングセンタのようなさまざまな加工を1台でできる工作機械も広まってきていますが、旋盤やフライス盤、ボール盤など、モノづくりの中では、さまざまな工作機械を使って製品を加工していくことになります。 モノづくりの本当の楽しさというのは、実際に自分の手を動かさないと感じられないものだと私は考えています。さまざまな工作機械をすべて自分で操作して加工していくことで、ようやく見えてくることもあるでしょう。 当社は、自分の手でさまざまな加工をしていく職場だとは思いますが、今後もっとモノづくりの本当の楽しさを味わえる職場にしていきたいです。モノづくりを志す若者は、ぜひ当社のような会社にも目を向けてほしいですね。

代表取締役　尾針 輝男さん

開発営業部
尾針さん ――入社までの経緯について、教えてください。 父親が当社代表を務めていましたが、私は当初、父親の仕事に興味はありませんでした。 ピアノの調律のような仕事に興味を持っており、その道に進もうかと考えましたが、あいにく縁がありませんでした。 それで1度よく考えてみたら、ピアノの調律とモノづくりには共通点が多いことに気が付きました。「モノづくりの仕事をやってみても面白いのではないだろうか」と思うようになり、当社で働くようになったのです。 お客様と打ち合わせをして、その要望を図面にまとめ、お客様の確認を取り、自分で工作機械を使って加工していきます。そうした一連の業務をすべて自分でやっています。 自分でいろいろと工夫することができて、楽しい仕事です。例えば、私のお客様は顕微鏡を使って素材の表面を観察しているのですが、観察する前に素材の表面を研磨しておく必要があります。けれど、素材の形状がまちまちなので、自動研磨機に掛けるとき、ひとつひとつ樹脂で素材の周囲を固めて固定しやすい形状にしてから研磨していたのです。 尾針さんが工夫した仕事。右端の円柱から小さな円柱（右から2点目）を90°違う向きで削り出してほしいとの依頼だったが通常ではありえない加工なのでそのままでは工作機械に取り付けることすらできない。そこで工作物を固定する治具を自ら考案し加工に成功したという それでは樹脂で固める分、手間と費用がかかってしまいます。代わりに簡単な装置を作って、素材を固定できるようにならないかと考えました。作ってみたら最初はうまくいきませんでしたが、何回か試行錯誤して改善してみたら、最終的には十分使える装置に仕上がりました。お客様にも使っていただいて、「これはいいね」と喜んでいただけました。すごくうれしかったですね。 小規模な会社ですから、自分でやらなくてはいけないことがたくさんあります。ですが、先ほどお話ししたように、自分で「こうしたい」と思ったことを実現しやすい環境でもあります。 自分の考えを行動に移して、設計から製作まですべて自分でやって、お客様に製品を直接届けて喜んでもらえる。こんな働き方ができるのは小規模な会社ならではの魅力だと思います。 私は今、「下町ボブスレー」のプロジェクトに参加しています。その活動に参加したことで、視野が広がりましたし、新たな人脈も生まれました。 新たに出会った企業の中には、当社にできないような加工技術を持った企業もあれば、当社にない工作機械を活用している企業もあります。そういった企業の方と知り合い、語り合うことで、たくさんの刺激を受けました。得られた刺激を自分の糧にしていって、今後、新しい発想でお客様に提案できるようになっていきたいです。 モノづくりは、とても楽しい仕事です。頭も体も使って製品を加工して、お客様に対応もする。特に当社のような小規模な企業では、1人の社員がいろいろな仕事を担当することになります。そんな働き方を楽しみたいのなら、ぜひ当社のような会社を就職先として検討してみてください。

開発営業部　尾針さん
尾針さんが工夫した仕事。右端の円柱から小さな円柱
（右から2点目）を90°違う向きで削り出してほしいとの
依頼だったが通常ではありえない加工なのでそのままでは
工作機械に取り付けることすらできない。そこで工作物を
固定する治具を自ら考案し加工に成功したという

製造技術部
原さん ――この会社に入社するまでのことを教えてください。 前職が会社をたたむことになり、顔なじみだった当社に雇ってもらうことになりました。 モノづくりの世界に飛び込んできたのは28歳の時で、当時はちょうど3次元CADを使った加工が始まったころ。私自身は文系出身でしたから、最初はコンピューターの使い方や計算の仕方、プログラムの書き方など、覚えることが多くて大変でした。 それでも、たくさん失敗をしながらも、仕事を続けることで1つずつ自分にできることが増えてきました。自分の成長を実感できたことが、やりがいにつながっていきましたね。 今はまず3次元CADを使って加工品のモデルを作り、加工にかかる費用を見積もって、お客様に提案するところまでやっています。 私は特に、大学関係の仕事を担当することが多いです。東京大学で使われる試験片用の治具や金型なども作ってきました。 仕事の流れとしては、大学の先生から簡単な図面を渡されまして、それを基にこちらで3次元のモデルを作ります。それを先生に確認していただいて、了承が得られたら、そこからも細かく打ち合わせしながら依頼された品を加工していきます。 直角に曲がっているパイプ状の部品を加工したときは苦労しましたね。パイプの内側も加工しないといけないのですが、直角に曲がっているので、角が邪魔してなかなかうまくいきませんでした。あれこれと試行錯誤しながら、ようやく仕上げることができて、とてもうれしかったです。 そのように、毎回違うもの、特殊な形状のものを加工することになります。しかも、試験片に使う素材は量に限りがあります。失敗が許されませんので、いつも緊張しますね。 社内には経験豊富な先輩技術者がいて、詳しく教えてくれます。前職ではアルミのような削りやすい素材を使っていてあまり苦労しなかったのですが、今の職場では削りにくい素材を扱っています。先輩から教わって新しく知ることが多く、とても勉強になります。 5軸加工機を扱えるようになりたいですね。5軸加工機を使えるようになれば、今よりももっといろいろなものが作れるようになると思うので、いつか挑戦してみたいです。 私自身、仕事を始めてから、3年ごとに壁にぶつかっていたように記憶しています。そうした壁は、誰もが乗り越えなくてはならない壁です。乗り越えるには努力しかないので、あきらめずに立ち向かってください。 立ち向かった結果、失敗することがあっても、仕方ないと思います。失敗しないと覚えないことも多いですから。そして、誰かに教わっても、やってみて、失敗してみないと覚えられないこともあります。できるだけ失敗の程度を最小限にとどめて、あとは開き直って上司に怒られてください（笑）。 注）掲載している情報は、取材日（2014年7月）時点のものです。

製造技術部　原さん